Johan Olsson var regerande mästare på distansen, men var aldrig nära att försvara sitt guld. Han var en minut och tio sekunder efter överlägsna segraren, finländaren Niskanen.
– Det blir extra stora marginaler i ett sånt här tungt före. Det blir ännu större tidsskillnader än vid normalt vinterföre, säger expert Mathias Fredriksson.
Calle Halfvarsson var näst bäste svensk på nionde plats. Daniel Richardsson slutade på 12:e plats, Jens Burman blev 13:e och Emil Jönsson 15:e.
Grip: ”Stort steg i rätt riktning”
– Svenskarna gör en väldigt bra och stabil laginsats, men det är ingen som har det där lilla extra i dag och orkar kriga hela vägen mot en topplacering. Men det är ett stort steg i rätt riktning, så de är på gång, säger förbundskapten Rikard Grip till SVT Sport.
Herrlaget, som är utan medalj så här långt, får ladda om inför fredagens VM-stafett.
– Jag skulle nog köra med ett gammalt beprövat lag och låta Daniel Richardsson starta, säger Mathias Fredriksson.
Olsson får se hur han gör med stafetten.
– Ja, vi får se hur det blir. Det är inte jag som tar ut laget. Vi är här för att köra om medaljer. Det är hela laget, säger han.