Fyra andraplatser har det blivit som bäst.

– Problemet är min vikt (83 kg). Jag är för stor och tung i den sista stigningen. Det är bara de lätta skidåkarna som kan lyckas där, säger Northug till tyska DPA om den sista klättringen uppför slalombacken Alpe Cermis.

29-åringen har flera gånger startat i ledning inför backen men aldrig klarat av att hålla undan. Men han har inget emot TdS eller utformingen av etapptävlingen som påminner myckert om cykelsportens klassiska etapplopp:

– Det ger den mest kompletta åkaren eftersom man måste behärska sprint och långdistans, klassiskt och fritt. Alpe Cermis är ju Tour de Ski. Den har blivit en symbol för touren. Det vore fel att ta bort den från programmet även om den inte passar mig, säger Northug.

Segern känns redan vikt åt den norske landsmannen Martin Johnsrud Sundby.