Radio- och tv-bolaget uppger att stora summor istället hamnade hos olika gerillarörelser och att dessa köpte vapen för pengarna.
Två personer, som under mitten av 80-talet knutna till gerillarörelsen TPLF, har berättat för BBC att man lurade bidragsorganisationer genom att klä ut sig till handlare eller bönder. Därefter sålde de utklädda soldaterna sand istället för spannmål till bidragsorganisationerna.
CIA-rapport
Enligt en CIA-rapport, som BBC tagit del av, stod det klart att biståndspengar under 80-talet användes för militära ändamål. CIA hävdar att svindeln ska ha ägt rum inom rebellrörelsens egna hjälporganisationer. CIA gjorde dock inga uppskattningar över i vilken omfattning svindeln ägde rum.
En av de avhoppade TPLF-medlemmarna, som BBC pratat med, hävdar att så mycket som 100 miljoner dollar passerade gerillarörelsen. 95 procent av pengarna ska ha använts till vapen.
Tillbakavisar uppgifterna
Viktiga beståndsdelar i pengainsamlandet var Band Aid och Live Aid-konserterna, som drog in stora belopp, tänkta att undsätta svältande i Etiopien.
Popartisten Bob Geldof, som var centralfigur för både Band Aid och Live Aid, tillbakavisar nu BBC:s uppgifter om svindeln. Också den sittande etiopiska regimen tillbakavisar uppgifterna.
– Tror du att TPLF skulle kunnat tolerera något sådant? Nej, det här är strunt, säger Abadi Zemo från landets styrande koalition till BBC. Zemo var under 80-talet ansvarig för TPLF:s biståndsavdelning.
Kulturnyheterna
Band Aid och Live Aid
Ungefär en miljon etiopier beräknas ha dött under den stora svälten vid mitten av 80-talet.
Band Aid var en grupp artister som samlades för att spela in singeln Do They Know It's Christmas? 1984. Vinsterna från försäljningen gick till svältens offer i Etiopien.
Live Aid-konserterna ägde rum den 13 juli 1985. Artister samlades för att hjälpa till att få in pengar till behövande i Etiopien.
Centralgestalt för både Band Aid- och Live Aid-projekten var Bob Geldof.