Enligt den ryska tillsynsmyndigheten för medier Roskomnadzor, har flera mediesajter, däribland BBC, Deutsche Welle, den amerikansk finansierade Radio Free Europe/Radio Libertys ryskspråkiga sajt och Svoboda, begränsats i Ryssland.

Facebook och flera mediers ryskspråkiga webbplatser rapporterades under natten inte längre gå att nå i Ryssland. Även den oberoende ryska nyhetssajten Meduza uppgav att dess webbplats inte längre är tillgänglig i Ryssland. 

Sedan Rysslands invasion av Ukraina inleddes förra veckan har pressen ökat på landets oberoende medier – även om pressfriheten redan tidigare var ytterst begränsad i landet. 

De ryska myndigheterna har bland annat förbjudit medier att beskriva kriget i Ukraina med ord som ”krig”, ”offensiv” eller ”invasion”. Bara officiell information från myndighetskällor får rapporteras.

Nytt lagförslag om ”fake news”

Den som “medvetet publicerar falsk information” om den ryska styrkorna, kan enligt ett nytt lagförslag som antagits i det ryska underhuset, få upp till 15 års fängelsestraff. Även hårdare fängelsestraff kan bli aktuellt om spridningen av informationen bedöms få allvarliga konsekvenser.  

Enligt den ryska nyhetsbyrån Interfax röstade 401 av parlamentsledamöterna för förslaget, medan inga röstade emot eller avstod.

Mediebolag sätter stopp

Som en konsekvens av det ryska beslutet reagerar nu internationella mediebolag. Bland annat sätter BBC News tillfälligt stopp för de lokalanställdas verksamhet i Ryssland.

”BBC News ryska verksamhet kommer att fortsätta från utanför Ryssland”, skriver BBC:s högste chef Tim Davie.

Även amerikanska mediejättarna CNN och Bloomberg uppger att de temporärt stoppar sina journalisters arbete i Ryssland