Michail Sjisjkin är född i Moskva. Han debuterade som författare 1993 och har mottagit flera av de allra största ryska och internationella litteraturpriserna. Med kriget i Ukraina känner han en stor skam över sitt hemland som han menar gör allt för att bli av med den så viktiga kritiska massan – författare, konstnärer artister och andra – som inte dansar efter Putins pipa. 

– Hela livet har jag haft en stabil grund att stå på – den ryska kulturen var mitt fundament. Men något märkligt har hänt under senaste året. Plötsligt känns det tomt under fötterna, säger han.

Sista Rysslandsbesök

Sjisjkin minns sista gången han besökte Ryssland. Han var på bokmässan i Krasnojarsk. Detta var 2014, året då Ryssland annekterade Krim. Men trots att det redan då pågick ett krig i Ukraina var det ingen annan än han som ville prata om det, menar författaren.

– Det var så pinsamt och förnedrade. Då förstod jag att jag inte ville återvända till denna tystnad, säger han. 

Sjisjkin menar att många ryssar tyvärr lever i det förflutna. 

– Tiden har sprungit ifrån dem. De har en bild av ett fint Ryssland, omringat av fiender – Nato, Ukraina som vill förgöra “oss”, säger han.

Inte bara mördarnas språk

Michail Sjisjkin konstaterar att den ryska kulturen tagit en stor smäll på grund av Putins anfallskrig mot Ukraina. Där känner han som författare att han har en viktig uppgift. 

– Det är vår uppgift nu att visa att ryska är inte bara är mördarens språk, precis som det tyska språket aldrig var enbart Hitlers.