Nick Hornby debuterade 1992 med den självbiografiska memoarboken ”Fever Pitch” om hans kärlek till fotbollslaget Arsenal. Efter det kom romanerna ”High Fidelity” och ”Om en pojke” som blev omåttligt populära och filmatiserades med stjärnskådespelare som Hugh Grant och John Cusack i huvudrollerna.

Män som tvivlar på manligheten

”High Fidelity” handlar om Rob, en skivnörd på dekis som söker en förklaring till varför alla hans flickvänner lämnat honom. ”Om en pojke” är berättelsen om en ovanlig vänskap mellan en mobbad 12-åring pojke och välbärgad ungkarl i London. Litteraturkritikerna började så småningom utnämna Nick Hornby till skapare av en litterär genre ­ – lad lit, grabblitteratur.

– Jag har aldrig uppskattat den etiketten, jag tycker att den är ganska nedlåtande faktiskt. Den blandades ihop med en del annat, som den ”grabbiga” tidningen ”Loaded” som gillade att skriva om öl, bilar och unga tjejer. Jag kände inte att jag hörde hemma där alls. Om man läser mina böcker märker man tydligt att alla män tvivlar kring vad det innebär att vara man, säger Nick Hornby.

Vill lyfta fram ett annat 60-tal

Det är sju år sedan Nick Hornby kom ut med en roman men nu är han alltså åter aktuell med en – ”Funny Girl” som handlar om ett gäng kreativa typer i 1960-talets London.

– Det finns en aspekt av 60-talet som vi inte pratar så mycket om. Det talas mycket om the swinging sixties men 60-talet som en tid då folk från arbetarklassen hade större möjligheter att avancera särskilt inom konsten, talas det inte särskilt mycket om.

Romanens huvudperson är Barbara. Hon är ung, snygg och arbetarklass från norra England.

–Jag fick känslan att ambition skapades i människor som Barbara. Hon kan inte stoppa sin egen drivkraft, lika lite som jag kan stoppa min. När jag funderar på att pensionera mig slår det mig att jag i alla fall kan skriva. Det är allt jag har, säger Nick Hornby.