Statyn väger fyra ton och är känd som en ”moai”, en av omkring 900 monoliter som finns på Påskön och varje staty anses vara en avbildning av en död förfader. Omkring ett dussin har tagits från ön sedan den ”upptäcktes” av europeiska sjöfarare på påskdagen 1722.

– Den här moain har ett andligt värde. Det är en del av vår släkt och kultur. Vi vill att drottning Elizabeth ska förstå att det inte är ett museiföremål, säger Camilo Rapu, talesperson för öns befolkning, till AFP.

Den 23 november kommer en kommitté från Påskön att resa till London i hopp om att kunna sluta en överenskommelse med museet och den brittiska drottningen.

Hur det blir med en eventuell kopia på British Museum återstår att se. Men enligt Påsköns befolkning skulle en sådan kunna göras ur samma sorts sten och enligt liknande metoder som när statyerna först gjordes för flera hundra år sedan.