”Eagles of the republic” är den sista fristående delen i Tarik Salehs Kairotrilogi, där varje film intresserar sig för maktspel. Inom kyrkan i den prisade ”Boy from heaven” och inom politiken i detektivmysteriet ”The Nile Hilton Incident”.

”Eagles of the republic” utspelar sig i filmvärlden där Salehs ständige parhäst Fares Fares porträtterar filmstjärnan George Fahmy, som tvingas ”sälja ut” då mäktiga män tvingar honom att bevisa sin lojalitet till regimen. Trots att han inte liknar presidenten President Abdel Fattah el-Sisi måste Fahmy ta rollen för ett hjälteporträtt av rädsla för vad som kan hända hans familj.

Fares Fares gör en svårjobbad men övertygande tolkning av en man med ett stort ego och hög konstnärlig integritet som måste knäböja för regimen. Kanske är det därför Fahmy blir impotent och måste – i en av filmens humoristiska andningspauser – köpa viagra på apoteket där han direkt blir igenkänd.

Saleh väver in hur det privata livet eroderas av den politiska situationen. Det spelar ingen roll hur rik eller berömd du är.

Man måste respektera att Tarik Saleh ansträngt sig för att göra huvudpersonen till en man med bristfällig karaktär som vi ändå hejar på, med en son han inte verkar särskilt intresserad av och ung vacker flickvän som han är otrogen mot.

På ett större plan ger ”Eagles of the republic” en inblick i hur konst förvandlas till propagandaverktyg, och det i ett land där hotet om att vem som helst när som helst bara kan försvinna hela tiden hänger i luften. Regissören har själv i intervjuer talat om likheterna mellan filmen och verkligheten, under en tid när USA:s president Donald Trump försöker tysta komiker och journalister som inte agerar hovnarr. Det ger ”Eagles” en liten extra krydda av relevans.

Samtidigt som allt verkar ”sitta” kunde man klippt bort 20 minuter för att driva upp tempot. Innan slutet har den makliga takten vaggat in mig i ett dåsigt noirmys, snarare än pumpat upp mitt adrenalin.

Fler filmrecensioner här.