Författare verksamma åren före första världskriget har den senaste tiden lockat till flera omläsningar. Hjalmar Söderbergs ”Doktor Glas” (1905), en roman om en läkare som dödar en man för att rädda mannens hustru ur ett olyckligt äktenskap, har inspirerat till inte mindre än tre romaner. Och den grupp radikala kvinnliga författare och journalister som förevigats i Elin Wägners romaner ”Norrtullsligan” (1908) och ”Pennskaftet” (1910) har nyligen blivit föremål för en kollektiv biografi. Både ”ligan” och Hjalmar Söderberg spelar viktiga roller i Malin Lindroths roman ”En annan Doktor Glas”.

Lindroths namnlösa berättare är en ensam kvinna som misslyckas med att dra sig fram som hembiträde i Stockholm och tvångsintas på Långbro mentalsjukhus. Där träffar hon en annan intagen, Märta Söderberg, som förgäves väntar på att hennes make författaren ska hämta henne. Till skillnad från Märta får berättaren lämna sjukhuset, hon blir notisjägare åt bland andra Svenska dagbladet och lyckas så småningom komma in i det söderbergska hemmet under förespeglingen att hon ska skriva ett reportage om författaren till Doktor Glas. Inspiration har hon fått när hon tjuvlyssnat på pennskaftens möten på konditori.

Så ser förutsättningarna ut för den berättelse som nu följer och som likt Doktor Glas dagbok blir alltmer skruvad i sitt sökande efter svar på frågan hur och varför Märta Söderberg hamnade på Långbro – och om det är rätt att ”skära bort det ruttna köttet som fördärvar det friska” som det står hos Söderberg. Lindroths berättare letar svar i ”Doktor Glas” och läser i romanen in ett förberedelse och ett försvar för behandlingen av Märta.

Hur det än gick till i verkligheten mellan herr och fru Söderberg handlar Malin Lindroths roman på ett mer allmänt plan om kvinnors utsatta och helt rättslösa situation, inte bara i början av 1900-talet utan än idag på många platser i världen. Med furiös energi återskapas kvinnans klaustrofobiska instängdhet, hur omgivningen betraktar den som inte håller sig innanför ramarna med dömande blick – den blicken har makt att förgöra och träffar med full kraft.