Eftermiddagen i Texas var tidig när vice presidenten Dick Cheney fick vakteln i siktet. Vicepresidenten följde den lågt flygande fågeln några sekunder och tryckte av. Det var då jaktkamraten Harry Wittington tog några överraskande steg in i skottlinjen och gick i backen.
En lika tragisk som pinsam historia.
Men vådaskottet har också blottlagt en sedan lång tid uppbyggd förtroendeklyfta mellan USA:s journalister och Vita Huset.
Verkar i bakgrunden
Dick Cheney har beskrivits som den kanske mest inflytelserike vicepresidenten hittills i USA. En man som verkar utan att synas och som aldrig haft några egna ambitioner att bedriva en presidentkampanj.
Irakkriget formades på Cheneys skrivbord, han har varit en drivande kraft bakom den amerikanska säkerhetspolitiken och arbetat för att stärka presidentens inflytande.
Nu har den medieskygge Cheney hamnat mitt i en mediestorm där han blivit symbolen för ett politiskt etablissemang som allt oftare kritiserats för att försöka styra media och att mörka information.
Det väckte till exempel stor debatt när det avslöjades att president Bush valde att genomföra omfattande telefonavlyssning av amerikaner, utan att invänta ett domstolsbeslut. När avslöjandet kom försvarade sig Vita Huset med att avlyssningen var ett viktigt led i kampen mot terrorismen.
Ranchägare blev ansiktet utåt mot media
Den här gången var det den lokala Texastidningen Corpus Christi Caller Times som var först med nyheten om Cheneys hagelsvärm. Plötsligt hade Cheneys stab lagt den sedvanliga mediastrategin åt sidan och låtit den kvinnliga ranchägaren, som organiserade jaktturen, hantera vicepresidentens skottdrama.
Frågan bland USA:s tunga skribenter är nu: Trodde Cheneys stab på allvar att de kunde mörklägga vicepresidentens vådaskott?
Jaktturen i Texas har allvarligt skadat Dick Cheneys anseende även om den skadskjutne 78-årige advokaten Harry Wittington, nu fått lämna sjukhuset. Och trots att vicepresidenten friats från alla brottstankar av den lokale sheriffen och fått stöd från sin chef, funderar han nu lägga bössan på hyllan för gott.
Hur det går med den framtida vänskapen mellan de två jaktkamraterna är en annan fråga ? en hagelsvärm i ansiktet ger säkert ärr för framtiden.
Stefan Åsberg, Washington