SVT har fått göra ett unikt besök i den nybyggda djuravdelningen på Karolinska institutet i Solna. Här bedrivs framstående alzheimerforskning, men att beviljas tillträde till en avdelning som sysslar med djurförsök är inte helt enkelt.
Djurförsök är en känslig fråga som inte sällan leder till att forskare hotas av djurrättsaktivister.
Men efter beslut av både säkerhetschef och rektor får vi till sist ett besked: Ni är välkomna.
Omfattande smittskydd
Säkerhetsåtgärderna är rigorösa. Innan vi når forskningsavdelningen måste vi ställa oss i luftduschar som ska blåsa bort mikroorganismer från våra kroppar, vi får nya kläder och går igenom en rad slussar som säkerställer att kontaminerad luft inte når fram till djuravdelningen.
– De här åtgärderna är inte till för att skydda oss, de är till för att skydda mössen, berättar Per Nilsson som är docent och forskningsledare på Karolinska institutet.
Viktigt med friska djur
Mössen som används i alzheimerforskningen måste vara helt friska. Om djuren bär på smittor kan det påverka forskningsresultatet.
– Jag är helt övertygad om att vi kommer hitta ett botemedel, säger Per Nilsson.
Möss med alzheimer
Alzheimer är en av våra vanligaste folksjukdomar, den bryter ner hjärnan och orsakar minnesförlust. Över hundra tusen svenskar är drabbade.
Efter flera års forskning har Per Nilsson lyckats avla fram möss som har en form av Alzheimers sjukdom.
Mössen används i olika tester som mäter deras minne. De får exempelvis gå i en labyrint och leta efter en plattform i en liten pool.
Ny medicin i sikte
Beteendestudierna ska ge forskarna svar på hur olika proteinsammansättningar i hjärnan påverkar minnet.
– Det långsiktiga målet är att kunna ta fram en medicin som botar sjukdomen, säger Per Nilsson.