USA-forskare beskriver i tidskriften Lancet hur celler från fostret i moderns blod kan ge besked om den kromosomavvikelse som orsakar Downs syndrom. Ett blodprov kan tas redan i den åttonde graviditetsveckan.

Alla svenska mammor över 35 erbjuds fostervattensprov. Ca 1 procent av dessa framkallar missfall; de flesta fostren var helt normala, skriver DN.

Snart komma i användning

-Om det visar sig robust kommer det snart att komma i användning, säger The-Hung Bui vid Karolinska institutet till DN.

-Den nödvändiga utrustningen finns i de flesta större forskningslaboratorier i dag, så det finns inget som hindrar att det tas i allmänt bruk om några år.

Tidigare diagnos

Studien omfattar sextio kvinnor mellan 18 och 43 år och proverna har tagits från vecka 8 till vecka 36. I två fall visade testet fel resultat, men det var ingen skillnad i kvalitet mellan de sena och de tidiga proverna. Det betyder att Downs syndrom kan diagnostiseras tidigare på detta sätt än med fostervattensprov.

Testet anses lovande, men The-Hung Bui säger till DN att fler studier behövs och att testet måste göras i minst ett hundratal fall där fostret har Downs syndrom innan det är säkert att metoden verkligen går att använda.