ASMR står för Autonomous Sensory Meridian Response och är en kittlande känsla som startar på huvudet och rör sig ner mot nacke och ryggrad. Känslan utlöses av prasslande, viskande och knäppande ljud, och videor där folk skapar dessa ljud har blivit något av ett fenomen.
– Man kan undra varför hjärnan belönar sådant som signalerar närhet med starka lustupplevelser. En möjlig förklaring är att människan är ett flockdjur som behövt gruppen för att överleva, säger Anders Hansen.
Inte alla upplever ASMR
Det finns begränsat med studier om fenomenet, så Anders Hansen påpekar att vi ska vara försiktiga med att dra slutsatser. Men efter att ha tittat på de studier som finns uppskattar han att 20-25 procent av alla människor upplever en starkt positiv känsla av den här typen av ljud. Det verkar också som att förmågan sammanfaller med personlighetsdraget öppenhet, alltså viljan att ta till sig nya saker, idéer och miljöer.
Ökad aktivitet i belöningscentrum
Företeelsen ASMR skiljer sig från sexuell upphetsning eftersom pulsen inte ökar. Det är heller inte samma sak som avslappning eftersom kroppen även reagerar med svettningar. I hjärnan syns ökad aktivitet i den del av pannloberna som sitter mellan ögonen, vilket är den del som fokuserar på en själv. Även ämnena dopamin och oxytocin stiger.
Forskare har tidigare påpekat i medier att dessa fysiska fenomen kan uppstå på grund av en upplevd psykisk njutning. Ungefär som att kroppen kan reagera fysiskt på placebopiller.
– Personligen tror jag att ASMR är något som människor haft i alla tider, men som vi först nu satt ett namn på. Det är som fenomen naturligtvis neurologisk kuriosa men ändå intressant tycker jag, säger Anders Hansen.
Dopaminforskarens kritik: ”Bisarrt”
Anna Lembke är professor i psykiatri vid Stanfords universitet i USA. Hon är kritisk till ASMR-klipp, och menar att det är ett bevis på hur avskild från sin egen kropp människan har blivit.
Javascript är avstängt
Se faktaserien Din hjärna på SVT Play. Nästa avsnitt sänds i SVT1 klockan 20:00 tisdag den 17/1.