Beskedet kom på Folkpartiets riksmöte i Västerås. Den 75-åriga Paulsen har länge varit engagerad i EU-politiken och i synnerhet i jordbruks-, livsmedels- och djurskyddsfrågor.

Redan i folkomröstningen om svenskt EU-medlemskap 1994 kampanjade hon för ja-sidan. Paulsen var då socialdemokrat. Hon gick 1998 över till Folkpartiet och valdes in i EU-parlamentet 1999-2004. Paulsen har varit partiets främsta röstmagnet och har även kallats in för att ge partiet skjuts i riksdagsval.

År 2009 gjorde hon come back i EU-parlamentsvalet och blev på nytt invald. Hon fick överlägset flest personröster av alla kandidater och Folkpartiet blev tredje största parti. Paulsen valdes om 2014 under parollen ”Rätt tant för jobbet”.

Inför den valrörelsen fanns det dock frågetecken kring om hon skulle orka hela mandatperioden med tanke på hennes ålder och vacklande hälsa.