Ett av problemen med smittan, kallad neoehrlichia, är att den är svår att upptäcka.

”Eftersom bakterien inte kan odlas upptäcks den inte vid rutinanalyser”, säger Christine Wennerås, forskare vid Sahlgrenska akademin, i ett pressmeddelande.

Smittan kan ge blodproppar i benen eller i huvudets blodkärl, vilket vanligtvis inte satts i samband med en infektion.

Riskpatienten är, enligt Wennerås, oftast över 50 år och redan drabbad av en blodsjukdom eller reumatisk sjukdom, eller genomgår behandling med till exempel cellgifter eller kortison.

När infektionen väl upptäcks kan den dock oftast botas med antibiotika.