Det är en variant av svampsjukdomen Panamasjukan, kallad TR4, som bekymrar forskare över hela världen. Varianten är mycket svår att bekämpa och angriper den sort som vi äter i Sverige – Cavendish.
– Svampen lever i marken under flera år. Den ligger och väntar till bananrötterna kommer förbi, säger Jonathan Yuen.
Svårt att skydda
Forskarna gör vissa framsteg med att hitta ett skydd mot svampen. Men ett kemiskt eller biologiskt bekämpningsmedel finns inte just nu. Och att ta fram en ny typ av banan som är resistent mot sjukdomen är svårt, dyrt och tar lång tid.
– Man kan inte korsa den banansorten som finns i butikerna, det finns inga fröer i de bananerna. Så man måste gå tillbaka till ursprungsplantorna för att korsa dem och få en banansort som liknar den vi har i dag, säger Jonathan Yuen vid SLU.
Sprider sig över världen
Hittills har Panamasjukan spridit sig till Asien, Afrika och Australien. Svampsjukdomen slår ut odlingar och många länder informerar om vikten av att skydda ägorna. I Australien hägnas stora arealer in.
– Även i exempelvis Ecuador hägnar man in plantage. Man måste till exempel ha särskilda skor för att komma in. Och då finns inte ens sjukdomen på den kontinenten ännu, säger Jonathan Yuen.
Export hotad i Latinamerika
80 procent av exporten av bananer till Europa kommer från Latinamerika. Dit har inte sjukdomen kommit ännu, men enligt forskarna är det bara en tidsfråga.
– Det handlar mer om när den kommer dit och inte om. Den här typen av svampar kan ibland begränsas, men förr eller senare kommer de dit, säger Jonathan Yuen vid SLU.
Kommer vi ha bananer i framtiden?
– Jag tror vi kommer ha det. Men de kanske inte ser ut som de vi har i dag och de kommer inte att smaka likadant.