Nu finns omkring 356.000 hästar, jämfört med nära 363.000 hästar under 2010. Skillnaden är dock inom den statistiska felmarginalen.

Magnus Nordgren, agronom på Jordbruksverket, säger att siffrorna ger en kick, trots minskningen.

– Det är statistik som hästnäringen så väl behöver, och som är viktig när vi är ute och pratar med politiker och för talan för en näring som sysselsätter så mycket kvinnor, vilket gör att den många gånger inte tas på samma allvar, säger han.

Flest hästar i storstadslänen

Den största delen av alla hästar, närmare bestämt 76 procent, finns i större tätorter eller i tätortsnära områden. Skåne toppar statistiken med 58.000 hästar, följt av Västra Götaland (56.400) och Stockholms län (27.400). Bara en liten del av hästarna i landet, omkring 18.300, finns på ridskolor.

Jordbruksverkets statistik visar att det fortfarande finns fler hästar än mjölkkor i Sverige.

Bevarar öppna landskap

Utan hästarna skulle det bli svårare att bevara Sveriges öppna landskap, enligt Magnus Nordgren.

– När jag växte upp var det kor överallt, men de har minskat dramatiskt sedan 1980-talet. Det påverkar landskapet och möjligheterna till attraktiv landsbyggd. Hästen har blivit ett djur som används på så många andra sätt än inom militären och jordbruket, och skapar så mycket nytta och nöje, säger han.

Årets siffror bygger på en undersökning som gjordes i månadsskiftet maj–juni 2016 med hjälp enkäter som skickats till 50.000 fastighetsägare, ridskolor och företag med turridning.