Ända sedan slutet av kalla kriget har världens kärnvapenarsenaler minskat. Men den trenden är sannolikt bruten nu, uppger Sipri i den nya rapporten.
– Det här är en betydande ny trend, som alla länder bör se som en varning: vi måste verkligen akta oss för att återgå till någon slags kapprustning mellan kärnvapenmakter, säger Sipris forskare Hans M. Kristensen i Washington.
Mellan 2020 och 2021 ökade antalet stridsspetsar i de militära kärnvapenlagren med cirka 300 stycken. Det är kärnvapen utplacerade i operativa förband och i militära lager.
Ryssland står för nästan två tredjedelar av ökningen – 180 stridsspetsar. Ökningen har skett främst genom utplacering av landbaserade interkontinentala ballistiska robotar (ICBM) och ubåtsbaserade ballistiska robotar (SLBM).
Omkring 2 000 kärnvapen i världen, vilka till största delen är ryska och amerikanska, hålls i högsta beredskap, uppger Sipri.
Risk för krig ökar
Även de övriga sju kärnvapenstaterna utvecklar eller placerar ut nya vapensystem eller har meddelat att de ska göra det. Sannolikheten att någon stat använder kärnvapen i krig har ökat, bedömer Sipris kärnvapenexpert.
– Vi anser att risken, sannolikheten ökar. Vi ser att länder inte bara utökar sin vapenarsenal, utan när man moderniserar sina styrkor lägger man också större fokus på kärnvapen i sin militära strategi.
Britterna höjer taket
Storbritannien publicerade i mars 2021 en översyn av sin säkerhetspolitik och ändrade den tidigare policyn att minska landets kärnvapenarsenal. Storbritannien höjde i stället det planerade taket för kärnvapen från 180 till maximalt 260, vilket SVT rapporterat.
Kina är mitt inne i en betydande modernisering och utökning av sina kärnvapenlager. Indien och Pakistan tycks också utöka sina kärnvapenarsenaler.
Toppmöte ledde till rustning
Nordkorea fortsätter att utveckla sitt militära kärnvapenprogram trots två historiska toppmöten om nedrustning med USA då Donald Trump var president.
– Allt detta visar på att det banas väg för potentiell användning av kärnvapen.
Men Hans M. Kristensen betonar:
– Situationen är inte alls lika spänd som under kalla kriget. Det är viktigt att komma ihåg.