Signalkräfta bär naturligt på kräftpest och har därför sedan länge utvecklat högre motståndskraft. Flodkräftor har dock inget skydd mot kräftpest och en smittad flodkräfta dör inom några veckor.
Kräftpest har gjort att beståndet av den svenska flodkräftan minskat drastiskt och idag klassas den som en akut hotad art.
För att skydda det bestånd av flodkräfta som finns kvar i landet, och förhindra spridning av kräftpest, är hanteringen av signalkräfta reglerad i lag.