Skalvet den 18 maj 2020 uppmättes till 4,2 på den lokala skalan, vilket är det särklassigt största skalvet orsakat av gruvbrytningen i Kiruna. Ingen kom till skada, vilket till stor del berodde på att händelsen inträffade tidigt på morgonen, när få personer befann sig under jord.

Efter det har LKAB tvingats minska produktionen marginellt, men den stora frågan har varit hur den fortsatta brytningen ska gå till.

Säkerheten först

Nu är beslutet fattat. LKAB lämnar en pelare i mitten på gruvan där skalvet ägde rum. Det bedöms vara den säkraste lösningen för att liknande skalv inte ska inträffa fler gånger.

– Vi riskerar inte att utlösa ett utfall som vi hade 2020, säger Joel Kangas, gruvchef vid LKAB.

Malm för enorma värden i berget

Men beslutet är också kostsamt. Pelaren som lämnas innehåller omkring 90 miljoner ton malm. Totalt finns det 850 miljoner ton malm ovanför dagens huvudnivå. Värdet av den förlorade malmen beror naturligtvis på malmpriset, men det handlar om enorma försäljningsvärden.

Det innebär att huvudnivåns livslängd förkortas med tre år och beräknas vara utbruten år 2040. LKAB hoppas samtidigt på framtida gruvbrytning på ännu större djup.