Enligt åklagarna ska bärplockarna ha utsatts för tvångsarbete när de plockat bär, vilket Hufvudstadsbladet rapporterade om först. Men de ska även utsatts för andra förhållanden som kränker människovärdet.

Misstänkta brotten har begåtts under 2022 på olika platser i Finland.

”En stor chock för mig”

Den tidigare vd:n, som nekar brott, åtalas för totalt 77 fall av grov människohandel.

”Med tanke på det mångåriga arbetet med att utveckla bärplockningen så är den pågående utredningen och de åtal som nu väckts en stor chock för mig”, säger tidigare vd:n i ett pressmeddelande.

Mannens thailändska affärspartner åtalas på lika många punkter.

Polarica tillbakavisar misstankar

Det var en tid efter polisanmälan i oktober 2022 som mannen avgick som vd. Bärföretaget och dess ledning tillbakavisar alla misstankar om lagstridigt förfarande.

”Polarica har förbundit sig till ansvarsfulla metoder och vi vill vara med och förnya bärindustrin på ett hållbart sätt ur både miljö- och människoperspektiv”, säger vd Mari Onkamo.