Henrik tjänstgjorde på fartyget KBV 001 under 16 dagar.

– Det var tuffa förhållanden i 30 graders värme, vi hade skyddsutrusning på oss dels för att skydda oss mot våld men också för smittorisker, säger Henrik Smitterberg.

Många offer för människosmugglare

De tusentals flyktingar som Henriks svenska fartyg lyckats rädda kommer från länder som Syrien, Bangladesh, Eritrea, Somalia, Sudan, och Etiopien. De vill alla ta sig in i Europa. Men många är offer för människosmugglare och har lagt sina sista pengar på att fly. Och oftast är det en mycket riskabel resa.

– Många var uttorkade efter flera dygn ombord i värmen. Flera var gravida och några hade också diabetes och var i mycket dåligt skick, berättar Henrik.

Henrik Smitterberg tjänstgör till vardags som kustbevakare i Västervik men bor i Oskarshamn. När uppdraget hamnade hos kustbevakningen tvekade han inte att söka och efter att ha rådgjort med familjen bar det av. Nu kan han tänka sig att återvända för att hjälpa fler.

”Har känts bra”

– Det har känts väldigt bra att få hjälpa så många människor i nöd, säger han.

Uppdraget för den svenska kustbevakningens fartyg pågår till den sista augusti och hittills har över 4.000 personer först i säkerhet till Italien där dom sedan möts av polis, sjukvårdare och migrationsmyndigheter.