Socialdemokraternas toppnamn, kommunalrådet Åsa Karlsson Björkmarker, lämnar kommunpolitiken i Växjö den första februari på grund av stressrelaterade symptom. Hon har varit sjukskriven sedan i början av december, men partikollegorna hade hoppats på att hon skulle komma tillbaka.

– Det här var inte väntat och det klart att det är sorgligt. Men Åsa är en klok kvinna som fattar bra beslut, och så även i detta fallet, säger Gunnar Storbjörk, socialdemokraternas ordförande i Växjö.

För partikollegan Charlotta Svanberg, ordförande i valberedningen, kom beskedet inte helt oväntat.

– Jag beklagar det som hänt och det är ett stort avbräck att tappa Åsa, men jag blev inte förvånad. Det är ett tufft jobb, det vet jag själv.

Att det är just stressrelaterade problem som ligger bakom avhoppet gör att partiet behöver se över hur man kan minska risken för att fler företrädare hamnar i samma situation, säger Gunnar Storbjörk.

– Det finns fortfarande genusskillnader och patriarkala strukturer, och det ställs generellt ofta högre krav och press på kvinnor än män.

Jobbar vidare för valvinst

Kommunalrådet Åsa Karlsson Björkmarker var Socialdemokraternas förstanamn inför höstens val till kommunfullmäktige i Växjö. Nu startar en nomineringsprocess för att hitta både en ersättare för hennes uppdrag och ett nytt namn till listan.

– Åsa var vårt naturliga förstanamn. Samtidigt är vi ett stort parti med många kandidater och många som är beredda att hugga i för att jobba för en valvinst. Även om jag beklagar hennes beslut så kommer vi att jobba vidare och lösa det här, säger Charlotta Svanberg.

Socialdemokraternas årsmöte äger rum den 26 februari.