I studien ingick 19 personer mellan tio och 17 år som återkommande lider av stressutlöst smärta, samt en kontrollgrupp med 23 friska deltagare.

Under lugna förhållanden satte man satt i gång den så kallade ”startle-reflexen” eller i folkmun skvätt-rädsla, genom starka signaler i hörlurar. Samtidigt mättes den elektriska aktiviteten i musklerna.

Resultatet visar att barn och unga som lider av stress är dubbelt så spända – deras reflex utlöstes lättare och varade längre. Det kan leda till att de har mer huvudvärk, kroppssmärta och muskelont.

– Vi hoppas att dessa forskningsfynd ska stimulera till fortsatt forskning och förbättrat kliniskt omhändertagande, säger Eva Andersson, docent och läkare vid GIH.

Måste öka vår förståelse

Gösta Alfvén, docent som gjort studien, säger att stress bland barn och unga ökar.

– Svensk sjukvård är inte bra på att fånga in dessa barn och ge dem den rätta vården, säger han.

–  En tredjedel av alla barn i Sverige lider av stress och två tredjedelar av långvarig sådan. Vi måste öka vår förståelse kring barn och stress.

Studien har nyligen publicerats i Läkartidningen och i European Journal of Pain.

Läs GIH:s pressmeddelande: Barn med stressutlöst smärta har kraftigare startle-reflex