Att natt och dag är lika långa är en sanning med modifikation. Eftersom solens strålar bryts och sprids i atmosfären når solens strålar lite över halva jordklotet på en gång, så därför är dagen något längre än natten. Dagen blir också längre än natten eftersom man räknar solnedgången som när hela solskivan nått under horisonten.

Vår- och höstdagjämning är kanske enklast att förstå om man ser på jorden och solen i ett perspektiv från rymden såsom bilden visar. När jordaxeln är vinkelrät mot solen lyser solen lika mycket på norra som på södra halvklotet, och det sker vid vår- och höstdagjämning. Lutar jordaxeln mot solen blir dagen längre på norra halvklotet och tvärtom när jordaxeln lutar från solen. När lutningen är som störst inträffar sommar- och vintersolstånden.

Vårdagjämningen är egentligen inte en dag, utan en exakt tidpunkt när solen står exakt vinkelrätt mot jordaxeln.