Operan The Elephant Man är specialskriven av Carl Unander-Scharin för Norrlandsoperans scen i Umeå

– Den mesta musiken för mig skrivs när jag är ute och går och tänker, eller när jag är utomhus. Så mycket av musiken är skriven i de här skogarna, säger Carl Unander-Scharin.

Operan handlar om Elefantmannen, eller Joseph Merrick som han hette. Han levde i England i slutet på 1800-talet och led av en sjukdom som deformerade hans ansikte och kropp. Han sägs ha varit en mycket sympatisk person, men visades upp på freakshows som ett monster.

– När jag undersökte de musikaliska möjligheterna så upptäckte jag att musichall. Som är rolig och fräck musik, rytmisk och vacker musik. Den musiken växte fram parallellt freakshows, så de borde ha haft de tongångarna i sitt huvud på den tiden. Därför känns det naturligt att det klingar om det i verket.

Samtidigt med elefantmannen levde Jack uppskäraren. Han var antagligen en etablerad person i samhället på dagarna, men begick bestialiska mord på nätterna. Mobben utgick ifrån att det måste ha varit den ruskiga elefantmannen som begick morden. De fruktade männens koppling till varandra är temat för föreställningen.

Den egentliga titeln för operan är lång: ”The Elephant Man – The Terrible Tale of the Elephant Man and Jack the Ripper, two Freaks of Nature”. Föreställningen har premiär på lördagen.