I slutet av maj är det val till EU-parlamentet. Erik Bergkvist från Umeå står på fjärde plats på Socialdemokraternas lista och eftersom partiet idag har fem mandat är han i dagsläget den norrlandskandidat som har störst chans att komma in, även om andra norrländska politiker som Maria Weimer (L) från Sveg, Liza-Maria Norlin (KD) från Sundsvall och Bodil Valero (MP) från Axmar bruk också ligger relativt nära en plats i parlamentet.
– Det är alltid enklare om man är fler från samma region, men jag har ett bra nätverk med glesa regioner ute i Europa, säger Erik Bergkvist.
Liknande utmaningar som i Norrland
Bergkvist tror att det ska gå bra att driva regionala utvecklingsfrågor, även om han blir enda representanten från Norrland, eftersom han tidigare jobbat med delvis samma förutsättningar i Region Västerbotten.
– Jag är van vid långa avstånd och vet att de sitter och grunnar på samma frågor i delar av Frankrike, Grekland och Tyskland och de har samma utmaningar som oss. Tillsammans kan vi faktiskt göra storverk, säger Bergkvist.
”Viktigt att hålla ihop i Brexit-tider”
Han ser arbetsmarknad och klimat som två stora utmaningar för EU, och så menar han att det naturligtvis är viktigt att hålla ihop unionen i Brexit-tider.
– Det är bekymmersamt. Vi står inför enorma utmaningar att få hela europa att växa och utvecklas. Ska vi kunna fortsätta handla och röra oss fritt måste vi ha en arbetsmarknadspolitik som fungerar. Det kräver mer samarbete, för inget land klara det här på egen hand, säger Bergkvist.