Allt fler får avslag på sin ansökan om personlig assistans från Försäkringskassan. I Örebro och Västmanlands län fick nära 70 procent av 150 personer ett nej under förra året.
– Ja, tycker att det har försämrats något alldeles oerhört, reglerna är förändrade. Jag har medlemmar i NHR Västmanland, som inte ens söker assistans för att de vet att de får avslag för att de kan stoppa mat i munnen, säger Evy Falk, ordförande för NHR Västmanland (Neurologiskt Handikappades Riksförbund).
Skärpta riktlinjer
Anledningen till att det blivit svårare att få assistans via Försäkringskassan är att riktlinjerna för vad som räknas som ett grundläggande hjälpbehov skärptes efter domstolsbeslut i regeringsrätten 2009, och idag följer personalen de riktlinjerna hårdare.
Personer som ansöker om assistansersättning hos Försäkringskassan måste kunna uppvisa att denna har ett grundläggande hjälpbehov på över 20 timmar per vecka. För några år sedan räknades bland annat förmågan att skära upp maten och ta på sig sina ytterkläder som ett grundläggande hjälpbehov, men idag är det inte längre så.
Minskade assistanstimmar
Därför har många i landet också fått sina assistanstimmar minskade eller helt indragna.
– Gränsen går någonstans, så vi är tvingade att följa dem, säger Håkan Nordin, enhetschef på Försäkringskassan Västerås.
– Man kan inte laga mat, man kan inte skära upp, man kan inte duka fram, men man kan stoppa maten i munnen själv. Vad ska man äta? Det tycker jag att Försäkringskassan och regeringen ska ta tag i och tala om för oss människor som har ett funktionshinder. Vi är människor som har ett särskilt behov och det var ju därför assistanslagen kom till för en gång i tiden, säger Evy Falk.
Vad skulle man kunna göra för att förändra situationen?
– Kanske om alla handikapporganisationer skulle förenas i frågan. Tillsammans är vi starka, men en och en är vi inte så starka.
Just nu håller inspektionen för socialförsäkringen på att granska orsakerna till förändringarna inom Försäkringskassan. De försöker att kartlägga vilka som är berörda av förändringarna och vad som händer med de som förlorar sin assistansersättning. Ett arbete som ska vara klart hösten 2014.
Vem kan få assistansersättning?
Den som behöver hjälp mer än 20 timmar per vecka med de grundläggande behoven som att tvätta och klä sig, äta mat, kommunicera utåt, kan få assistansersättning. Personen måste också tillhöra någon av följande grupper:
Personer med utvecklingsstörning, autism eller autismliknande tillstånd.
Personer med betydande och bestående begåvningsmässiga funktionsnedsättningar efter en hjärnskada i vuxen ålder som orsakats av yttre våld eller kroppslig sjukdom.
Personer med andra varaktiga fysiska eller psykiska funktionsnedsättningar, som uppenbart inte beror på ett normalt åldrande.
Källa: Försäkringskassan.se