Den härstammar i rakt nedstigande led från reptiler som fanns samtidigt med dinosaurierna för 225 miljoner år sedan.

Arten är inte akut hotad men sårbar. En tuatara kan bli mycket gammal, mellan 150 och 250 år.

Tuataran Henry, som bor på Southland Museum and Art Gallery i Wellington, Nya Zeeland, var minst 70 år gammal när han kom till museet, enligt sin skötare Lindsay Hazley.

De hade gett upp hoppet om honom som avelsdjur, eftersom han var aggressiv mot både honor och hanar av sin egen art. Men efter en operation där en cancertumör togs bort från hans könsorgan 2002, ökade hans intresse för det motsatta könet och han har nu alltså blivit pappa, vid 111 års ålder.

Nu blir hans avkomma ett välbehövligt till skott till den genetiska mångfalden bland museets tuatara-grupp, som till dags dato består av 72 djur.

Totalt beräknas det finnas ungefär 50.000 av arten.

(Källor: NE, AP)