Enligt lokala myndigheter håller epidemin på att sprida sig från Mbdanka till omgivande byar längs Kongofloden, varav en del endast går att nå med terrängfordon eller kanot.

Beskedet kommer mindre än en månad efter att myndigheterna förklarat att ebolautbrottet i landets östra delar är över. Drygt 2 000 människor miste livet i smittan som härjade i nästan två år.

Enligt Världshälsoorganisationen finns det inget samband mellan epidemierna i nordvästra och i östra Kongo-Kinshasa. Landet har haft elva utbrott av ebola sedan smittan kunde fastställas 1976.

Ebola orsakas av ett virus som är mycket smittsamt och som sprids bland annat genom direktkontakt med kroppsvätskor. Sjukdomen kan orsaka blödningar som ofta är livshotande.