Hur människorna dött har inte framkommit. De döda begravdes så snart polisen tagit bilder av dem, enligt den irakiska polisen.
En teori var att det kunde vara liken efter de shiamuslimer som tidigare i veckan sades ha tagits som gisslan i al-Madain. Området där de på- träffades ligger cirka fyra mil nedströms från al-Madain.