Ilskan över Frankrikes planerade förändringar gällande röstberättigande till regionalval har lett till Nya Kaledoniens värsta protester på fyra årtionden.

Byggnader och bilar har satts i brand, butiker har plundrats och skottlossning har hittills lett till sex dödsfall och hundratals skadade. Kaoset har fått köer att ringla långa utanför banker och matbutiker, där hyllorna gapar tomma.

Ögruppens flygplats har även stängts för kommersiella flygningar. Den australiske turisten Nicholas Agustin säger att han och hans flickvän inte vet hur de ska ta sig hem.

– Vi såg män på gatorna med balaklavor och stora pinnar. Det låg rök över staden, säger han.

Separatister tillhörande ursprungsbefolkningen har satt upp vägspärrar med hjälp av brända bildäck.

– Vi riskerar våra liv bara för att gå ut snabbt under dagen och köpa mat, säger Sophie Parkinson, som rest till Nya Kaledonien för jobb och nu är fast.

På fredagen anlände förstärkningar i form av runt 1 000 kravallutrustade franska soldater och poliser till ögruppen, som ligger i Stilla havet mellan Australien och Fiji. Hundratals ”upprorsmakare” har redan gripits, enligt franska myndigheter, och utegångsförbud har införts.

Varför protesterar invånarna? Se en del av historien i videon.