Maersk uppger att besättningen tidigt på lördagskvällen, lokal tid, uppfattade ett ljussken på däck. Fartyget befann sig då 55 sjömil sydväst om al Hudaydah i Jemen, i ett sund på väg från Singapore till Suezkanalen i Egypten.

Enligt rederiet uppstod det inte någon brand ombord och ingen person skadades. En utredning har satts igång för att undersöka eventuella skador och omfattningen av dem på fartyget, meddelar Maersk i ett mejl till danska nyhetsbyrån Ritzau.

Det var den amerikanska flottan och det amerikanska militära centralkommandot, Centcom, som först rapporterade om händelsen. Enligt Centcom ska två enheter ur den amerikanska flottan ha bistått containerfartyget sedan besättning larmat om attacken och begärt assistans.

Amerikanska flottan sköt ned drönare och fartyg

En av dem, jagaren USS Gravely, sköt under insatsen ned två robotar som avfyrades från områden kontrollerade av den Iranstödda , islamistiska Huthirörelsen i Jemen, uppger Centcom.

Centcom hävdar att den var den 23:e attacken som huthierna har utfört mot handelssjöfart sedan den 19 november. Huthirörelsen har hotat med att anfalla alla fartyg som kan tänkas gynna Israel, som en hämnd för Gazakriget.

Senare under morgonen meddelade Centcom att samma fartyg larmat om att fyra mindre fartyg attackerat ännu en gång. Helikoptrar tillhörande den amerikanska flottan besköt fartygen. Tre av fyra sjönk, och besättningarna uppges ha dödats, rapporterar Reuters. Den fjärde besättningen flydde området.

Enligt Maersk är besättningen ombord containerfartyget oskadad och fartyget fortsätter norrut enligt sin rutt. Efter händelsen meddelade Maersk att de kommer att pausa alla planerade färder genom Röda havet de kommande 48 timmarna.