Vinay Kumar, forskare på Indienprogrammet vid Wildlife Conservatory Society (WCS), plockade upp kameran och fångade elefantbeteendet som nu förbryllar forskare.

Vid besöket i Nagarahole national park i Karnataka, Indien, fick han syn på den ”rökande” elefanten. Enligt biologer vid WCS är videon den första kända dokumentationen av detta annorlunda beteende.

Forskare försöker nu att förklara vad som händer i videon. En teori är att elefanten äter kol och blåser ut aska, vilket får det att se ut som att den röker. Kolet har toxinbindande egenskaper och är laxerande, vilket får biologerna att tro att elefanten äter det förkolnade trät av medicinska skäl.

Enligt det amerikanska nationalmuseet The Smithsonian är självmedicering i djurvärlden ganska vanligt. Det finns apor som äter lera för att döda bakterier och dräktiga elefanter som äter speciella löv för att påskynda födelsen.