Många har under de senaste veckorna flytt från området – civila men också IS-anhängare. Bland dem som är kvar finns de mest fanatiska IS-medlemmarna som har vägrat ge upp.
– Det rör sig om extremt hårdföra jihadister som är beredda att dö för det så kallade kalifatet, säger Blomgren.
En framgångsrik offensiv skulle innebära att gruppen förlorar sitt sista landområde i det krigshärjade landet, men inte att IS är helt besegrat.
– I stället ser man hur man har grupperat om sig och utför gerillaattacker, säger Stina Blomgren.
