Europeiska unionen förbereder en reservplan för att kunna upprätthålla sanktionerna mot Ryssland, ifall USA skulle överge fredssamtalen om Ukraina och i stället söka ett närmande till Moskva. Det säger EU:s utrikeschef Kaja Kallas i en intervju med Financial Times.

– Vi ser tecken på att de överväger att lämna Ukraina och inte försöka nå en uppgörelse med ryssarna, eftersom det är svårt, säger hon.

– Det finns också en plan B, men vi måste arbeta för plan A – annars fokuserar man på plan B, och då är det den som blir verklighet, fortsätter hon.

Kallas tillägger att samtal pågår med USA och andra internationella allierade för att säkerställa att västs sanktionsregim hålls intakt.

Under onsdagen påbörjades bygget av en vägbro mellan Ryssland och Nordkorea, uppger Reuters.

Bron kommer sträcka sig över floden Tumen och är en del av ett försök att stärka ländernas strategiska partnerskap, säger Rysslands premiärminister Michail Mishustin.

Bron byggs nära den redan existerande ”vänskapsbron” som togs i bruk 1959 efter Koreakriget.

Bron ska vara klar sommaren 2026, enligt ryska tidningen Kommersant.

Ryssland och Nordkorea har sedan den fullskaliga invasionen av Ukraina inleddes bildat tätare band. Nordkorea har bistått sin partner med vapen och stora mängder ammunition.

Enligt sydkoreanska uppgifter har man också försett Ryssland med över 10 000 soldater.

Ukraina och USA kan underteckna ett mineralavtal inom 24 timmar efter att de slutliga detaljerna färdigställts, uppger Ukrainas premiärminister Denys Sjmyhal enligt Reuters.

Vidare säger han att mineralavtalet ska ratificeras i parlamentet och att konsultationerna inleds under torsdagen.

Det omarbetade avtalet har blivit ett ”riktigt partnerskapsavtal”, säger Sjmyhal.

I utkastet som Reuters tagit del av beskrivs skapandet av en gemensam amerikansk-ukrainsk fond för återuppbyggnad.

USA får företräde – men inte exklusiv rätt – till nya tillstånd, licenser och investeringsmöjligheter inom ukrainska naturresurser, enligt utkastet.

Ukraina har genomfört en drönarattack mot en rysk vapenfabrik för försvarstillverkning i Murom, 30 mil öster om Moskva, säger en tjänsteman i SBU:s säkerhetsbyrå till Reuters.

Attacken skedde under natten till den 30 april och skadade två byggnader samt utlöste en brand, rapporterar Kyiv Independent.

”Det var fem explosioner på anläggningen. Två byggnader skadades och en brand utbröt”, enligt SBU-källan.

Vapenfabriken tillverkar komponenter för militär ammunition och är föremål för sanktioner från EU eftersom den gynnar Rysslands krigföring.

Rysslands försvarsdepartement hävdar att 34 ukrainska drönare förstördes under natten i flera regioner, skriver Kyiv Independent.

Ukraina är redo för samtal i vilket format som helst på villkoret att Ryssland går med på ett ”verkligt eldupphör”, skriver Ukrainas utrikesminister Andrij Sybiha på X.

”Ryssland kan visa sin beredskap för fredssamtal genom att gå med på en verklig vapenvila i minst 30 dagar. Om Ryssland är redo för en 60- eller 90-dagars vapenvila är vi det också”, skriver han.

”Ryssland måste sluta prata om att man är redo för fred och börja agera genom att villkorslöst gå med på en verklig och hållbar vapenvila”, tillägger Sybiha.

Tidigare under onsdagen meddelade Ryssland att man är redo för direkta samtal och för en fred med Ukraina.

Ukraina är redo att underteckna ett mineralavtal redan i dag, säger en anonym källa med insyn i ärendet till Bloomberg.

Ukrainas ekonomiminister Yulia Svyrydenko ska vara på väg till Washington för att underteckna avtalet under onsdagen.

Ett avtal skulle innebära ett stärkt ekonomiskt samarbete mellan Ukraina och USA.

Avtalet är tänkt att ”öka investeringarna i gruvdrift, energi och relaterad teknologi i Ukraina”, enligt utkastet som Bloomberg tagit del av.

I söndags meddelade Ukrainas premiärminister Denys Sjmyhal att Washington släppt kravet på återbetalning av de tiotals miljarder dollar som landet gett i bistånd sedan starten av Rysslands invasion.

Ryssland är redo för att föra direkta samtal med Ukraina och Putin är öppen för en fred, säger Kremls talesperson Dmitrij Peskov till ryska Tass enligt Reuters.

Vidare uppger han att man ännu inte fått svar från Kiev.

Samtidigt meddelar Peskov att konflikten är för komplicerad för att kunna lösas omedelbart och lägger vikt vid att Ryssland måste uppnå sina mål i Ukraina – och att detta ska göras på ett fredligt sätt.

Han säger också att Ryssland är tacksamma för USA:s ansträngningar att uppnå fred i Ukrainakonflikten, samt att de jobbar intensivt tillsammans i frågan.

De ryska styrkorna har ökat intensiteten i sin stridsaktivitet, främst i Pokrovsk, Donetsk, säger Ukrainas högsta militära befälhavare Oleksandr Syrskyj enligt Reuters.

”Trots tydliga uttalanden om ett eldupphör i maj, har ockupanterna avsevärt ökat intensiteten i stridshandlingarna där huvudfokuset ligger på Pokrovsk”, säger han.

Syrskyj uppger att ryssarna genomgår stora förluster.

Pokrovsk är en strategiskt viktig knutpunkt för Ukraina vid fronten i öst. Ryssland har försökt erövra staden sedan i höstas men har hittills endast kommit till stadens utkanter.