Därmed har den siste i den kända brödraskaran Kennedy avlidit.
Edward Kennedy var bror till den mördade presidenten John F. Kennedy och senator Robert Kennedy, även han mördad.
Han tog över ledarskapet för den så kallade Kennedyklanen efter att hans två äldre bröder mördats.
Han var en av de mest inflytelserika senatorerna i USA:s historia och en av dem som satt längst på sin post.
Blivande presidentkandidat
Edward ”Ted” Kennedy sågs länge som blivande presidentkandidat för demokraterna.
På grund av hans roll vid en bilolycka 1969 vid Chappaquiddick i Massachusetts, som kostade en ung kvinna livet, fick de strävandena en allvarlig knäck.
Kennedy var en av de mest framträdande talesmännen i senaten för socialt inriktad välfärdspolitik. År 1980 gjorde han ett misslyckat försök att utmana president Carter om nomineringen som demokraternas presidentkandidat.
Kan drabba Obmama
Ted Kennedys död ses som slutet för en mäktig politisk dynasti. Den kan också drabba president Obamas försök att reformera det amerikanska hälsovårdssystemet.
Vårdreformen var Kennedys hjärtefråga och president Obama har utsatts för häftiga, ibland osakliga, attacker i frågan. Stödet från den inflytelserike Kennedy spelade stor roll.
Kollapsade
Vid lunchen med den nyinstallerade presdidenten Barack Obama i januari i år kollapsade Ted Kennedy och fick föras till sjukhus. Läkare sade att Kennedy troligen drabbats av utmattning.
Under våren 2008 opererades Kennedy för en hjärntumör vilket bland annat ledde till att han tvingades avbryta sin kampanj för Barack Obama som demokraternas presidentkandidat.
I augusti 2008 deltog han trots sin sjukdom vid demokraternas konvent där han mottog partivännernas hyllningar.
Familjen bekräftar
Kennedyfamiljen bekräftar dödsfallet i ett uttalande.
-Vi har förlorat vår familjs oersättliga mittpunkt och glädjeljus i våra liv, men inspirationen från hans tro, optimism och ihärdighet lever vidare i våra hjärtan, skriver familjen.
Källa: TT/ne.se