Förbudet, som trädde i kraft vid årsskiftet, har setts som ett nödvändigt steg för att få bukt med den hänsynslösa tjuvjakten på elefanter i Afrika.

Kina har sedan länge varit världens största marknad för elfenbenshandel. Det mesta säljs som sniderier och statyetter. Världsnaturfonden (WWF) uppger att handeln pågått i 2000 år.

– Det här var lika överraskande som glädjande när vi fick reda på att Kina beslutat sig för att förbjuda både hantering och försäljning av elfenben. Det är första gången i historien, säger Världsnaturfondens globala naturvårdsexpert Ola Jennersten i SVT:s Morgonstudion.

Minskade 30 procent

Den nya undersökningen, som har utförts av Världsnaturfonden och organisationen Traffic, visar att butikerna som har sålt elfenben legalt har upphört med sin verksamhet. Men marknaden för illegalt elfenben finns kvar.

Totalt hittades 345 försäljningsställen med illegalt elfenben. Detta är en minskning med 30 procent sedan 2017. Det visar att efterfrågan fortfarande är stor.

– I dag är det rika människor som vill visa att de är rika genom att köpa dyrt och spektakulärt.

– Det är otäckt. Men det är ett ljus i mörkret att det här förbudet dök upp, säger Ola Jennersten.