Ett ryskt plan med de personer som Ryssland ville ha från Ukraina landade på Vnukovoflygplatsen utanför Moskva runt halv ett, och bara några minuter senare landade ett ukrainskt plan med frisläppta ukrainare på flygplatsen Borispol utanför Kiev.

Bland de frisläppta ukrainarna fanns alla de 24 sjömän som Ryssland tillfångatog under en militär konfrontation i det smala sund som skiljer mellan Ryssland och den ukrainska Krimhalvön, som Ryssland har annekterat. Också den ukrainske filmaren Oleg Sentsov, som 2014 greps av ryska styrkor och dömdes till tjugo års fängelse är en av de släppta.

”Högsta prioritet”

Av dem som Ukraina släppt är två personer de mest intressanta. En var tidigare chef för den ryska nyhetsbyrån RIA novosti i Kiev. Den andre är en man som troligen var direkt inblandad när en rysk robot sköt ner det malaysiska passagerarplanet över separatistkontollerat område i östra Ukraina sommaren 2014.

Att utväxlingen blev av är en stor framgång för Ukrainas nye president, Volodymyr Zelenskyj, som i månader har sagt att hans högsta prioritet var att få hem fångar från Ryssland. Men om utväxlingen också innebär en öppning för vidare förhandlingar för att få stopp på kriget i östra Ukraina och för att Ryssland ska återlämna Krim är ytterligt tveksamt.