Händelsen inträffade vid 10.30-tiden på tisdagen och bekräftas enligt RTBF av belgisk polis.
Den misstänkta mannen ska enligt åklagare först ha gått till angrepp med kniv mot två poliser i ett centralt kvarter i Liège. Mannen lyckades samtidigt avväpna en av poliserna och ta dennes pistol.
Med polisens vapen i hand ska han sedan ha skjutit ihjäl de två poliserna samt ytterligare en person som råkade passera platsen i sin bil.
Mannen tog sedan sin tillflykt till en närliggande skolbyggnad, där han tog en kvinna som gisslan. Där sköts han sedan själv ihjäl av ingripande polis.
Kvinnan som togs som gisslan klarade sig utan fysiska skador. Inga barn på skolan ska heller ha kommit i närheten av gärningsmannen eller skadats.
”Extremt våldsam”
Gärningsmannen har identifierats som en man från Rochefort i södra Belgien, född 1987, som varit på permission från fängelset sedan i måndags, men inte återvänt tillbaka i tid. Enligt Belgiens justitieminister Koen Geens ska han tidigare ha getts 11 endagspermissioner och 13 tvådagspermissioner, utan att några problem inträffat, rapporterar tv-kanalen RTBF.
Samtidigt beskrivs ändå mannen som ”extremt våldsam” och ”instabil”. Han är välkänd av polisen sedan tidigare för stölder, skadegörelser och smärre narkotikahandel.
Misstänks ha radikaliserats i fängelset
Uppgifter finns samtidigt om att han radikaliserats i fängelset.
– Han har rapporterats eller misstänkts tillhöra entouraget kring en islamistisk rekryterare, säger en anonym utredningskälla till nyhetsbyrån AFP.
Enligt vittnesskildringar och på videoklipp från händelsen som bland annat RTBF har tagit del ska den misstänkta gärningsmannen också höras ropa ”allahu akbar” (Gud är större) strax före dådet. Uppgifter som på onsdagen bekräftades av åklagaren.
Belgiska myndigheter utreder händelsen som ett terrordåd och försöker nu ta reda på om gärningsmannen agerat på egen hand eller om han haft medhjälpare. Han misstänks ha kopplingar till islamister och utredningen leds nu av antiterroråklagare.
Samtidigt förtydligar man att man inte ser något behov av att höja terrorhotsnivån i landet med anledning av det inträffade.