Floridarepublikanen Matt Gaetz anser att McCarthy gjort för stora eftergifter till Demokraterna och drog därför i gång en process för få sin partikamrat avsatt. Den första förtroendeomröstningen mot en talman på mer än 100 år slutade med att McCarthy blev fråntagen sitt uppdrag med röstsiffrorna 216 mot 210.
Efter en timmes hård debatt i representanthuset, där Republikanerna har majoritet, hölls omröstningen. Rösträkningen tog nästan en timme eftersom namnen på samtliga 435 röstberättigade ledamöter skulle ropas upp ett i sänder – följt av ett ”yae” eller ett ”nay”.
Gaetz fick stöd för misstroendeförklaringen från partiets högerfalang, som tycker att McCarthy varit alltför samarbetsvillig gentemot Vita Huset med tanke på att Bidens parti är i minoritet. Inte minst när det gäller uppgörelsen om den tillfälliga budgeten som kunde hålla statsapparaten igång och undvika nedstängning.
Mer moderata republikaner stöttade däremot McCarthy och varnade för kaos i kongressen om han avsätts, rapporterar Reuters.
”Kompromisslösa”
– Det här är ett bevis på vilken makt en liten grupp republikaner har över partiet, och ett tecken på att de mest konservativa rösterna i partiet blir alltmer kompromisslösa, säger SVT:s USA-korrespondent Fouad Youcefi.
Processen med att tillsätta en ny talman inleds omedelbart, men någon självklar kandidat har ännu inte trätt fram. Tills vidare tar ledamöten Patrick McHenry över.
Att en liten republikansk minoritet på åtta ledamöter kunde fälla talmannen berodde på att Demokraterna i kammaren inte såg någon anledning att ge McCarthy en livlina. De röstade för att avsätta honom.
Tänker inte ställa upp igen
På onsdag nästa vecka är det dags för republikanerna att välja en ny talman. McCarthy meddelade en stund efter omröstningen att han inte kommer att kandidera för platsen igen.