I en specialbyggd kapsel ska den 43-årige Felix Baumgartner ta sig till den yttre stratosfären med en gigantisk heliumballong. När han når en höjd på 36.600 meter kommer han hoppa. Lyckas han genomföra det kommer han slå flera världsrekord men det är ett otroligt farligt hopp.

– Det är väldigt farligt, han är beroende av väldigt mycket teknisk utrustning i en miljö där han oskyddad förlorar medvetandet på några sekunder och dör efter någon minut, säger läkaren Anton Westman som forskar om hur kroppen påverkas av låga lufttryck och smällarna förknippade med fallskärmshoppning.

Minsta reva livsfarlig

För att skydda sig kommer Baumgartner att hoppa i en specialgjord rymddräkt men skulle någonting hända med dräkten under uppfärden eller fallet kan minsta reva innebära livsfara.

– Det är svårt att säga vad som är farligast men dräkten är ändå en rymddräkt och han kommer falla i en oerhörd hastighet. Dräkten kommer fladdra kraftigt och när han närmar sig ljudvallen utsätts dräkten för väldiga påfrestningar, säger Anton Westman.

Även fallskärmen utsätts för kraftigt tryck men det farligaste är om den öppnar sig för tidigt.

– Smällen kan i sig vara dödlig men skulle den öppnas för tidigt kommer han inte ha tillräckligt med syre för hela resan ner och måste då koppla loss den och förhoppningsvis så öppnas reservfallskärmen på rätt höjd, säger Anton Westman.

Hoppas slå fyra rekord

Så varför gör man något sådant? För Felix Baumgartner är det fyra rekord som hägrar. Om han lyckas kommer han ha genomfört världens högsta bemannade ballongfärd, världens högsta fria fall, världens längsta fria fall och så hoppas han bryta ljudvallen i ett fritt fall utan farkost.

I början på sextiotalet gjordes flera hopp i USA och dåvarande Sovjetunionen inför ländernas rymdprogram, få var lyckade och bland annat dog en rysk hoppare efter att han fått en smäll i hjälmen när han hoppade från sin ballong.

Det högsta hoppet som lyckades gjordes av amerikanen Joseph Kittinger 1962 då han hoppade från drygt 31.000 meters höjd.

Försenats flera gånger

Baumgartners rekordförsök har försenats flera gånger under måndagen och tisdagen och det senaste budet är att heliumballongen ska lyfta från Roswell i New Mexiko, USA vid 18.30.

Därefter kommer det ta ungefär tre timmar innan han är uppe på 36.600 meters höjd och ska göra sitt hopp. Om allt går som det ska kommer han sedan falla i drygt fem minuter innan fallskärmen vecklas ut och efter tio minuter till ska Felix Baumgartner landa med fyra världsrekord i Roswell.