Beskedet gavs på fredagen i ett uttalande från premiärministerns kansli. Enligt uttalandet avgår al-Mahdi som svar på att storayatolla Ali al-Sistani – Iraks högste shiamuslimske ledare – fördömt våldet i landet och begärt nytt ledarskap, skriver nyhetsbyrån AP.

Ali al-Sistani uttalar sig sällan om politik, förutom när det är kris. Han har ett stort inflytande över opinionen i landet, skriver TT.

Hundratals demonstranter har dödats och runt 15 000 har skadats i de våldsamma protester som skakat landet sedan den 1 oktober. Bara under torsdagen dödades över 40 demonstranter.

Även al-Shammari avgår

Beskedet innebär att hela den irakiska regeringen avgår, enligt SVT:s Mellanösternkorrespondent Stina Blomgren.

– En ny regering måste utses av parlamentet, säger hon.

Därmed avgår även försvarsministern Najad al-Shammari, som uppmärksammats brett i Sverige sedan sajten Nyheter Idag förra veckan avslöjat att han är svensk medborgare och folkbokförd i en Stockholmsförort.

I måndags bekräftade svensk polis att en förundersökning om misstänkt bidragsbrott och folkbokföringsbrott inletts mot al-Shammari. Samtidigt meddelade Åklagarmyndigheten att han utreds för brott mot mänskligheten.