Vid tolvtiden på lördagen inleddes demonstrationen i Lützerath mot gruvhålet. Enligt polisuppgifter till tyska medier förväntades ungefär 8000 demonstranter, men det tros vara fler.
Enligt Westdeutscher Rundfunk ska polisen använt pepparspray mot demonstranter. Bilder från platsen visar också sammandrabbningar mellan kravallklädd polis och demonstranter.
På Twitter varnar polisen demonstranterna från att gå nära gruvhålet – speciellt efter de senaste dagarnas regn. ”Sätt inte ditt liv eller din hälsa på spel.” De skriver även att mestadels maskerade personer har försökt ta sig in på farliga områden. De uppmanar demonstranterna att vara samarbetsvilliga och inte tackla polis.
Aktivister i tunnel
Två aktivister har också befunnit sig i en tunnel de grävt under Lützerath. Enligt aktivisterna vill de ge demonstranterna ovan jord så lång tid som möjligt för att mobilisera, rapporterar BBC.
Polischefen Dirk Weinspach säger till BBC att de har försökt föra en dialog med aktivisterna i tunneln och informerat dem om riskerna. Under lördagen pågick arbetet med att försöka få ut de två ur tunneln.
På fredagen la den svenska kimataktivisten Greta Thunberg ut en Instagram-post från Lützerath. Hon var också en av deltagaren under lördagens protester. Hon var också en av dem som talade inför de samlade demonstranterna.
– Vi tänker inte ge upp, säger hon från scenen.
Ska utrymma staden
Protesterna har redan pågått under drygt två år i västra Tyskland. Ett tusental demonstranter och aktivister har ockuperat de hus finns kvar men även byggt kojor för att hålla sig undan polisen. Anledningen till ockupationen är att ett energibolag vill bryta ytterligare brunkol i området. Konflikten har gjort Lützerath till en symbol för den tyska energidebatten.
Tidigare i veckan kom rapporter om att uppemot 2 000 poliser kallats till platsen för att utrymma staden.
Tyskland har lovat att fasa ut kolkraft till 2030 – åtta år snabbare än det tidigare målet 2038. Lützerath väntas därför bli en av de sista städerna som används för att bryta kol, rapporterar BBC.