Lagen röstades igenom i det polska parlamentets underhus på torsdagen och väckte snabbt protest. Motståndare samlades framför parlamentsbyggnaden i Warszawa efter omröstningen, de sparkade och slog på metallstaketet utanför parlamentet. En del hade banderoller med vädjan till president Andrzej Duda att lägga in sitt veto mot lagen.

Enbart i Warszawa samlades 50.000 personer i protest, enligt stadens myndigheter. De viftade med både Polens och EU:s flaggor och skrek ”vi kommer att försvara demokratin”.

Även i andra städer runt om i landet genomfördes demonstrationer med tusentals deltagare.

EU begär möte

Lagen, som antogs med 235 röster för och 192 mot – och 23 nedlagda röster – går nu vidare till behandling i överhuset.

Det är det senaste i en rad förändringar av polska domstolar som sammantaget ökar den politiska kontrollen. Regeringspartiet, det högerkonservativa Lag och rättvisa (PIS), kritiseras för att montera ned det oberoende rättsväsendet. PIS motiverar förändringarna med att de krävs för att effektivisera rättsväsendet samt för att bekämpa korruption.

EU:s permanente rådsordförande, Donald Tusk, och tillika tidigare premiärminister i Polen, kallar åtgärden för ”bakåtsträvande”, samt menar att det strider mot EU:s värderingar och att den hotar att marginalisera Polen. Han har begärt ett möte med president Duda för att diskutera saken.