Explosionerna skedde vid hotellen Palestine, Sheraton och Sadir, där många journalister och andra utländska gäster bor i Irak.
Hotel Palestine attackerades bl.a. med en cementbil som sprängde ett hål i muren som skyddar hotellet. Enligt irakiska säkerhetskällor var attack- erna välplanerade. Målet var att ta kontroll över hotellen och ta gisslan.
Några minuters mellanrum
Bilbomberna exploderade, med bara ett par minuters mellanrum, vid Paradistorget, där en staty av förre diktatorn Saddam Hussein vräktes omkull under uppmärksammade former i samband med regimens fall, våren 2003.
Videobilder från attentatet mot Hotel Palestine visade en lastbil med cementblandare som körde fram mot hotellingången. Den tog sig genom betonghindren runt hotellet innan den stannade, möjligen för att föraren hade skjutits av säkerhetsvakter. Ögonblicket senare förvandlades cementbilen till ett eldklot. Sannolikt var cementblandaren fylld med sprängmedel.
-Offren var antingen säkerhetsvakter, hotellanställda eller förbipasserande, uppgav en säkerhetskälla för AFP. Om några utlänningar skadats var ännu oklart.
Förbipasserande bland offren
De flesta av de skadade var förbipasserade, men bland de skadade finns även journalister boende på hotellen. Enligt vice inrikesminister Hussein Kamal var fyra-fem av de dödade irakiska poliser. Explosionerna inträffade precis vid den tid då de Ramadan-firande muslimerna, vid solens nedgång, bryter den dagslånga fastan.
Hotel Palestine har utsatts för attacker förut, senast i oktober förra året. Den här gången skadades hotellets södra sida värst.
Amerikansk militär uppgav enligt AP att hotellen attackerats med både raketer och bilbomber.