I närvaro av omkring 500 personer bestående av vänner, familj och kolleger begravdes Stephen Hawking i Great St Mary's Church på universitetsområdet i Cambridge, det universitet där han var verksam i 52 år.

Vägen mot kyrkan kantades av en stor mängd människor som samlats för att bevittna kortegen som tog den världsberömde vetenskapsmannen till hans sista vila. Vid ankomst till kyrkan ringde kyrkklockorna 76 gånger – en för varje år han var i livet.

På kistan syntes ett arrangemang bestående av vita liljor och vita rosor, placerade som symboler för universum och polstjärnan.

Eddie Redmayne läste

Bland gästerna återfanns bland annat den Oscarsbelönade skådespelaren Eddie Redmayne, som spelade Hawking i den biografiska filmen The Theory of Everything.

Redmayne var dessutom en av flera planerade talare och skulle läsa ett stycke ur Predikaren, rapporterade BBC inför ceremonin.

Stephen Hawkings äldste son Robert, hans tidigare student och numera professor Fay Dowker samt astrofysikern Martin Rees var andra aviserade talare.

Blev 76 år gammal

Den världsberömda fysikern dog i sitt hem i Cambridge 14 mars efter ett liv med nervsjukdomen ALS. Han blev 76 år gammal.

Hans forskning kastade ljus över universums uppkomst och hjälpte oss att förstå hur svarta hål fungerar.

– Svarta hål är mer bisarra än något som författarna som skriver science fiction kunde ha tänkt ut på egen hand, sade Hawking när han föreläste i Stockholm i augusti 2015 om sitt specialområde.

Askan vid Newton

Han blev känd utanför forskarkretsarna genom den populärvetenskapliga boken ”A Brief History of Time”, på svenska ”Kosmos – en kort historik” som handlar om universums ursprung och utveckling.

Efter begravningen förs hans aska till Westminster Abbey i London. I juni kommer den att placeras bredvid de likaledes världsberömda vetenskapsmännen Isaac Newton och Charles Darwin.