En ny muterad virusstam har orsakat snabb smittspridning i flera delar av Storbritannien.

Analyser visar att spridningen varit särskilt stor i London och sydöstra England – och nu införs ytterligare restriktioner i regionerna för att stoppa smittspridningen.

Måste stanna hemma

Områdena som tidigare ingått i vad som kallas riskläge 3 ska nu uppgraderas till riskläge 4, sa premiärministern Boris Johnson på en presskonferens på lördagseftermiddagen.

– Boende i områdena ska stanna hemma och inte resa utanför sina områden. Gym och andra icke-nödvändiga verksamheter ska stänga och alla som kan måste jobba hemifrån, sa Johnson.

Restriktionerna innebär också att de boende endast får träffa en person utanför sitt eget hushåll, och då utomhus.

”Med tungt hjärta”

Boris Johnson uppmanade också alla invånare att begränsa sitt resande.

– Vi ber alla att inte resa utanför sina städer och helst inte utomlands heller. De som bor i områden som omfattas av nivå 4-restriktioner får inte resa utomlands, sa Johnson.

De som bor nivå 4-områden får inte umgås med personer utanför sitt hushåll under julen. I övriga områden gäller tre andra hushåll endast under juldagen, istället för fem dagar som man sagt tidigare.

– Det med tungt hjärta jag meddelar att vi inte kan fira jul som planerat, sa Boris Johnson och fortsatte:

– Jag vet hur mycket känslor man investerar i julen och hur viktigt det är för far och morföräldrar att träffa sina barnbarn och för familjer att samlas. Jag vet att detta är en besvikelse men vi måste rätta oss efter vetenskapen.

Tros inte påverka vaccineringen

Enligt Boris Johnson och den brittiska regeringens vetenskapliga rådgivare Sir Patrick Vallance finns det inga bevis som tyder på att den nya virusstammen orsakar allvarligare sjukdom eller fler dödsfall än den ordinarie covid-19-stammen.

Vaccinets effekt tros inte heller påverkas.

– Det finns inget som tyder på att vaccinet inte kommer bita på den här nya virusstammen, sa Vallance på pressträffen.