Under torsdagen utlyste guvernör, Rick Scott, undantagstillstånd i de flesta delar av delstaten Florida på USA:s sydöstra kust. Redan sent på torsdagskvällen, svensk tid, började det blåsa ordentligt på flera håll. Vid tretiden rapporterade nyhetsbyrån AP att flera hushåll i Tallahassee stod utan ström.
Orkanen Hermine väntas slå hårdast runtom i Florida senare under fredagsmorgonen, svensk tid.
”Skapas parningsplatser för myggor”
Men invånarna i solskensstaten Florida, bör redan nu räkna med en besvärlig bieffekt – i form av myggor. När Hermine passerar, och det med ett förmodat rejält oväder som kan ge uppåt en halvmeter regn, väntas stora mängder vatten på sina håll.
– Det kommer att skapas alla möjliga slags parningsplatser för myggor, säger William Schaffner, professor i infektionssjukdomar på Vandebiltuniversitetet i Nashville, till Reuters.
Under torsdagen slog myndigheter i Florida fast att man nu har hittat myggor som testats positivt i delstaten. Man har befarat en tid att så skulle vara fallet, men det är alltså först nu som man kunnat fånga in zikavirus-bärande myggor.
Det rör sig om totalt tre myggor som fångats in i ett område vid Miami Beach testades positivt.
Delstaten har de senaste veckorna haft flera fall av personer som drabbats av viruset. Först trodde hälsovårdsmyndigheterna i Florida att smittan enbart drabbat ett litet område i stadsdelen Wynwood i Miami.
Utrotningsplanen hotas
För två veckor sedan konstaterades fem fall av smittan även i populära turistmålet South beach, även det i Miami. Hittills har det rapporterats om 49 fall av personer som smittats lokalt av det myggburna viruset i området, uppger hälsodepartementet i delstaten.
Bekämpningen pågår för fullt i delstaten där myndigheter nu jobbar på högvarv för att få bukt på situationen, bland annat har guvernör Rick Scott antagit en stor utrotningsplan för att få bort myggen.
I och med orkanen Hermine kan det istället bli ett hårt bakslag i denna kamp. Professor William Schaffner säger till Reuters att det nu är helt klart att det finns en hel del zikamyggor i Florida – och de som finns i delstaten bör vara oroliga.
– Räddningspersonalen kommer ju fokusera på andra saker nu än myggbekämpning, säger Schaffner, och syftar på den stundande orkan som nu tvingat fram ett undantagstillstånd i delstaten.
Myggor spolas ihjäl i orkanen
Vilken effekt Hermine får för zika-situationen i Florida återstår att se. En som delar professor Schaffners oro är Joseph Conlon, entomolog och rådgivare åt American mosquito control association.
Conlon säger till Reuters att kraftigt regn i stora mängder i samband med Hermine troligtvis kommer att spola ihjäl en hel del myggor i Florida, men helt säkert inte ta död på hela myggpopulationen i delstaten. Han varnar också för den situation som väntas uppstå när orkanen dragit förbi.
– Det kommer att leda till fler myggor, det råder det ingen tvekan om, säger Joseph Conlon till Reuters.