Bakgrunden till Heinz-Christian Straches avgång är en smygfilmad video från Ibiza. I videon lovar den före detta vicekanslern vad han trodde var en rysk investerare lukrativa regeringskontrakt i utbyte mot hjälp att vinna valet 2017.
– Det är ett riktat politiskt attentat, ett beställningsjobb, sade Heinz-Christian Strache på presskonferensen, där han hade svårt att hålla tillbaka tårarna. Han bad också sin fru och andra att förlåta honom.
– Det var dumt, oansvarigt och ett misstag, sade han.
Det var i slutet av juli 2017 – tre månader innan det österrikiska valet – som mötet ägde rum, enligt den tyska tidningen Süddeutsche Zeitung, som tillsammans med nyhetsmagasinet Der Spiegel publicerade uppgifterna och delade videoupptagningen som gjordes vid mötet.
Redaktionerna medger att de inte vet säkert vem som gillrade fällan eller vilka deras motiv är. Däremot ska de inte ha betalat för materialet som nu ändat Heinz-Christian Straches tid som vicekansler.
Inte ”helt lagliga” pengar
Mötet skedde i en lyxig villa på spanska Ibiza. Där träffade Heinz-Christian Strache, partikamraten Johann Gudenus och dennes fru en ung kvinna som ska ha presenterats för dem som ”Aljona Makarova”. Makarova påstods vara släkt med en rik rysk affärsman med kopplingar till president Vladimir Putin.
Under det mer än sex timmar långa mötet ska Makarova ha sagt sig vilja investera stora pengar i Österrike. Pengar som enligt hennes medarbetare inte ska ha varit ”helt lagliga”.
Hennes förslag var att köpa upp hälften av en österrikisk tidning och sedan använda den för att hjälpa Strache i valet. I utbyte ska hon ha velat ha affärsfördelar från den regering som Strache förmodades ingå i efter valet.
Moraliskt tveksamt
Strache och hans sällskap lämnade inte mötet. Han ska ha framhållit att han bara var intresserad av lagliga överenskommelser. Samtidigt ska kvinnans sällskap ha påpekat att förslaget var ”juridiskt knepigt” och att Makarovas affärer var ”på ett olagligt område”.
När tidningarna frågat Strache om händelsen ska han ha sagt att varken han själv eller FPÖ lovats några fördelar från kvinnan eller hennes sällskap. Dessutom ska ”en massa alkohol ha intagits under kvällen”, och språkförbistring ska ha gjort kommunikationen svår.
Süddeutsche Zeitung skriver att det vore ”klart olagligt” att uppfylla de löften som Strache ska ha gett. Att han verkligen brutit mot lagen är däremot, enligt tidningens experter, oklart eftersom mötet hölls innan valet.
Strache sade under presskonferensen att han kommer att ersättas av transportministern Norbert Hofer, som med liten marginal förlorade presidentvalet 2016.
– Jag vill under inga omständigheter att mitt dåliga beteende blir en anledning till att regeringen kollapsar, sade Strache, som också vidhöll att han inte gjort någonting olagligt.